В штате Флорида, США, у инвазивных тёмных тигровых питонов появился серьёзный конкурент — азиатские болотные угри. Об этом сообщает издание The Palm Beach Post.
Азиатский болотный угорь, получивший прозвище «водный питон», оказался крайне устойчивым и прожорливым хищником. Эта змеевидная рыба умеет дышать воздухом, переходить по суше между водоемами и пережидать засушливые периоды, зарывшись в ил на длительное время.
Эти агрессивные угри были впервые замечены в каналах Флориды ещё в 1997 году, и лишь спустя 15 лет учёные начали осознавать их опасность, когда они достигли заболоченных угодий национального парка Эверглейдс.
Согласно исследованию 2024 года, на некоторых территориях парка численность речных раков уменьшилась на 99 процентов, а популяция мелких рыб — на 46-99 процентов. В районе Тейлор-Слоу общая биомасса сократилась на 68 процентов, а кормовая база для птиц, строящих гнезда, — на 80 процентов. Таким образом, угри стали серьёзными соперниками питонов, превосходя их по масштабам ущерба, наносимого местной природе.
Эколог из Южно-Флоридского управления водных ресурсов, Марк Кук, признает: «Не хочу преуменьшать угрозу, исходящую от питонов, но с точки зрения Эверглейдс, болотный угорь представляет большую опасность».
Акватический эколог Нейтан Дорн добавляет: «Это хищник, с которым экосистема никогда не сталкивалась ранее».
По словам учёных, угри начинают захватывать новые территории от Орландо до Флорида-Бей. На сегодняшний день не найдено эффективных методов борьбы с этим инвазивным видом.
Ранее в регионе было зафиксировано, как местные стервятники неожиданно помогают в борьбе с тёмными тигровыми питонами, уничтожая их яйца.
